รีวิวเกม Monstrous Lovers

Monstrous Lovers คือเกมวิชวลโนเวลที่สนุกสนานและเบาสมอง เล่าเรื่องสัตว์ประหลาดสี่ตัวที่พยายามสร้างความสัมพันธ์โรแมนติกไปพร้อมกับการเดินทางในเมืองใหม่ ทันใดนั้นเองที่คุณคิดว่าทุกอย่างกำลังลงตัว ข่าวใหญ่ก็สั่นคลอนเมืองและนำพาความวุ่นวายกลับมาอีกครั้ง พัฒนาโดย Man-Eater Games วางจำหน่ายบนคอนโซลแล้วโดย Ratalaika Games ผู้จัดจำหน่ายชื่อดัง หลังจากที่เคยเปิดตัวบน Steam เมื่อไม่กี่ปีก่อน เตรียมตัวรับบทบาทเป็นชายหนุ่มชื่อคริสโตเฟอร์ ผู้มีหน้าที่ดูแลให้เหล่าสัตว์ประหลาดและมนุษย์อยู่ร่วมกันอย่างสันติในเมืองที่ผู้คนส่วนใหญ่ไม่ยินดีร่วมมือกับมนุษย์

ผมรู้สึกว่าการรีวิวเรื่องนี้สนุกมาก การเขียนโดยรวมถือว่าดี แม้ว่าจะมีไวยากรณ์หรือคำผิดเล็กน้อยบ้างเล็กน้อย ซึ่งอาจจะดูขัดๆ หน่อยถ้าคุณคุ้นเคยกับการเรียบเรียง และการเน้นที่การตอบสนองความต้องการของชุมชนที่หลากหลาย (ของเหล่าสัตว์ประหลาด แต่การเปรียบเปรยถึงชุมชนที่หลากหลายในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นชัดเจน) ถือเป็นข้อดีอย่างยิ่ง

ตัวละครแต่ละตัวใน Monstrous Lovers ต่างก็มีเรื่องราวของตัวเอง ซึ่งหลังจากผ่านจุดอ้างอิงแล้ว ตัวละครที่ผมชอบที่สุดคือ Vincent และดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่ให้ตอนจบแบบ “สมจริง” ถึงอย่างนั้น ตัวละครอื่นๆ ก็ไม่ได้ถูกมองข้ามและมีความยาวพอๆ กัน เส้นทางแต่ละเส้นก็สนุกและนำเสนอได้ดีพอที่จะทำให้ผมติดหนึบในเกม แทนที่จะข้ามเส้นทางที่ผมไม่สนใจไปเฉยๆ

ส่วนเรื่องตัวละคร Christopher ก็ไม่ได้พิเศษอะไร เขาเป็นแค่คนธรรมดาๆ คนหนึ่งที่พยายามหาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นพนักงานรัฐบาล เขาอยากทำความดี แต่ด้วยเชื้อชาติของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองใหม่ มันจึงเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก Vincent เป็นแวมไพร์ที่เรารัก เพื่อนร่วมบ้านคนใหม่ และเพื่อนร่วมงาน เขาเป็นคนที่เจ้าชู้ที่สุด เขามักจะลองเสี่ยงโชคกับ Christopher อยู่เสมอ แม้ว่า Chris จะไม่ได้ตอบแทนก็ตาม

Isaac เป็นแอนดรอยด์และเพื่อนร่วมงานอีกคนของเรา เขาแทบจะเป็นตุ๊กตาเคนเดินได้ขนาดเท่าคนจริงที่มีข้อต่อลูกบอล หรือฉันคิดว่าเป็นแค่ตุ๊กตาบอล… เขาแค่สวมเสื้อโค้ทสีแดงแบบเปิดไหล่ตัวเดียว ฉันมั่นใจว่าถ้าใครใส่ชุดนี้ เขาคงโดนไล่ออกเพราะพฤติกรรมไม่เหมาะสมในที่สาธารณะ ซึ่งน่าเสียดายมากเพราะเขาเป็นคนไร้บ้านและอาศัยอยู่ในออฟฟิศ เบนเป็นตัวเลือกสุดท้ายในความรัก แน่นอนว่าเขาเป็นมนุษย์หมาป่าที่เป็นมิตรเกินเหตุและเป็นเพื่อนบ้านของคุณ เบนและวินเซนต์เป็นเพื่อนกันมานาน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่คริสโตเฟอร์จะเป็นส่วนหนึ่งของมิตรภาพนี้ มนุษย์หมาป่าผู้แสนน่ารักของเราเป็นผู้พิทักษ์น้องสาวอีกหกคนของเธอเพียงคนเดียว

มีข้อผิดพลาดด้านการสะกดคำและไวยากรณ์ค่อนข้างมากตลอดทั้งเกม แต่ก็ไม่มีอะไรที่ทำให้เข้าใจเนื้อเรื่องได้ยาก การแก้ไขเพิ่มเติมและการแก้ไขเล็กน้อยจะทำให้นิยายเรื่องนี้เข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบมากขึ้นในด้านนี้ ในด้านภาพ งานศิลป์ของเกมนั้นสะอาดตาและน่าอ่าน แม้จะมีสไตล์ที่ค่อนข้างจะจัดจ้าน แต่ก็ไม่ถึงขั้นที่หักล้างเนื้อเรื่อง ตัวละครแต่ละตัวจะมี CG แนะนำตัวละคร และมี CG ให้ปลดล็อกประมาณ 6 แบบ ซึ่ง 2 แบบมักจะมีทั้งตอนจบที่ดีและไม่ดี จากระยะเวลาการเล่น 13 ชั่วโมงของผม ผู้เล่นจะปลดล็อก CG ได้เฉลี่ย 1 อันทุกๆ ครึ่งชั่วโมง

สำหรับเพลงประกอบ การเลือกเพลงประกอบสำหรับเกมนี้ถือว่าดีมาก ฟังดูแปลก ๆ สำหรับฉากสนุก ๆ แต่จะเบาลงสำหรับฉากจริงจัง แต่สิ่งที่ผมติชมมากที่สุดคือเรื่องเสียงพากย์ หน้าร้านค้าอธิบายว่าเกมนี้ “ให้เสียงพากย์บางส่วนโดยผู้เชี่ยวชาญในวงการ” ถึงแม้คุณภาพจะดีมากและพากย์เป็นภาษาสเปน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะพูดแบบอคติตามความหมายทั่วไป

ในขณะที่เกม Visual Novel ส่วนใหญ่มีบทสนทนาที่พูดออกมาเป็นระยะ ๆ หรือแม้กระทั่งแบบสุ่มตลอดทั้งเกม Monsterous Lovers มีบทนำที่สมบูรณ์กว่า ซึ่งผมเรียกว่าเสียงพากย์เต็มรูปแบบ มันคือแบบที่มันควรจะเป็น ตอนแรกของเกมจะมีเสียงพากย์เต็ม ๆ จากนั้นก็ไม่มีอะไรเพิ่มเติม อย่างที่ผมบอกไป คุณภาพของเกมดีมากและไม่ค่อยเห็นนักแสดงชาวสเปนเท่าไหร่ แต่การที่จู่ๆ เกมก็หยุดลงหลังจากผ่านไปช่วงหนึ่ง ทำให้เกมดูแปลกๆ ไปตั้งแต่นั้นมา รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่าง

ผมคงแนะนำ Monstrous Lovers ให้ทุกคนไม่ได้ และราคาก็ค่อนข้างสูงสำหรับเกมที่มีบั๊กเยอะ เสียงประกอบแปลกๆ (เสียงพากย์ภาษาสเปนเต็มๆ ในช่วงอินโทร แต่เสียงพากย์ส่วนอื่นๆ ของเกมไม่มี) และปัญหาการแก้ไขข้อความเล็กน้อย เช่น บางครั้งข้อความก็หลุดกรอบไปบ้าง อย่างไรก็ตาม หากปัญหาต่างๆ (บั๊ก การสะกดผิด เสียงพากย์ไม่ตรงกันเล็กน้อยในช่วงอินโทร ปัญหาความสมดุลของเสียง) ได้รับการแก้ไข และพัฒนาตัวเลือกเสียงพากย์เพิ่มเติม (เช่น คำอธิบายที่ละเอียดขึ้นในหน้าร้านค้า เสียงพากย์ภาษาสเปนแบบเต็มๆ และบางทีอาจมีตัวเลือกภาษาอังกฤษ) ผมว่าเกมนี้น่าจะคุ้มค่าที่จะลองเล่นในราคานี้ นอกจากนั้น เกมนี้ยังมีตัวละครและโลกที่น่าสนใจ เนื้อเรื่องที่สนุก และการออกแบบงานศิลป์ที่น่าประทับใจ แม้ว่าจะรู้สึกเหมือนว่าเรื่องราวอาจจะดีกว่านี้ได้มาก (การพัฒนาและรายละเอียดในโครงเรื่องเพิ่มเติม บรรยากาศโรแมนติกมากขึ้น ฯลฯ) แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะดูอย่างน้อยสักครั้ง